WiFi-карта Intel 7260 или переходим на стандарт AC

Результаты получились неоднозначные. Кому интересно — добро пожаловать под кат.

Вообще, я не очень хорошо отношусь к беспроводной продукции Intel. Их проводные сетевушки (особенно серверные) мне нравятся, а вот с беспроводными ранее был негативный опыт. Однако текущий бук — на платформе Centrino (связка i7-3632 и WiFi/Bluetooth карты 6235), поэтому было решение искать апгрейд среди модельного ряда Intel.

Замечу, что 6235 (уточню, 6235ANHMW — у Intel буквы имеют большое значение, как вы сможете увидеть ниже) меня в целом устраивала. Вполне шустрая и стабильная. Это двухдиапазонная (2.4 и 5ГГц) карточка, работающая как 2х2 (Rx / Tx) и держащая до 300мбит/с.
Что касается Bluetooth, то заявлена поддержка версии 4.0
В моем случае карта была в стандарте half miniPCIe

Итак, решение принято: нужна карта (на самом деле — две, для себя и для жены) от Intel с поддержкой AC и формулой 2*2 MIMO

У Intel актуальная линейка таких AC-карт — это 726х
Последняя цифра может быть 5 (7265 — это карты под новомодный разъем M2 для ультрабуков. У меня такого нет, так что подробно описывать все модификации я не буду) или 0 (т.е. 7260)

Вот на картах 7260 я и решил остановиться. По глупости подумал было, что мне подходит любая из карт с такой маркировкой, но вовремя наткнулся на соответствующую статью на ixbt (линк), которая позволила не попасть впросак.
Итак, ужасайтесь:
7260H — это карты под miniPCIe.
7260N — это карты под новомодный M2
Вы спросите — а как же 7265, ведь абзацем выше сказано, что под M2 есть карты 7265?! Все верно, под M2 есть карты как 7260, так и 7265. Последние являются модифицированной версией 7260. В числе прочего заявлено пониженное энергопотребление. Под miniPCIe бывают только карты 7260, их модификации я и рассмотрю ниже. Просто можно держать в голове, что у любой из описанных 7260H есть свой -N близнец под M2, а общее количество модификаций можно смело умножать на 2.

7260HMW BN — WiFi версии 802.11bgn (только 2.4 ГГц), MIMO 2×2, Bluetooth 4.0
7260HMW NB — WiFi версии 802.11abgn (2.4ГГц и 5ГГц), MIMO 2×2, без Bluetooth
7260HMW AN — WiFi версии 802.11abgn (2.4ГГц и 5ГГц), MIMO 2×2, Bluetooth 4.0
7260HMW — WiFi версии 802.11aс (2.4 и 5ГГц), MIMO 2×2, Bluetooth 4.0

Ну и, чтобы окончательно сбить всех с толку, с поддержкой AC есть еще карты с кодами 7260HMWG/HMWGC/HMWGU/HMWD/HMWWB

В общем, это какой-то кошмар. Ну а я решил остановиться на версии 7260HMW

Так как очевидно, что заявленная маркировка HMW может у ленивого продавца оказаться маркировкой HMW BN, я искал те предложения, где указанно, что именно AC и есть корректная фотография карты с читаемой маркировкой.

Продавец выслал быстро, трекинг предоставил. Карты находились в стандартном желтом конверте (каждая — в персональном опечатанном антистатическом пакетике), но продавец, для надежности, запрятал их в кусок пенопласта (судя по всему — отрезанный от упаковки монитора или ноутбука), так что все дошло в целости.

Карта крупным планом:

Сравнительное фото 7260 и 6235. Спереди:

И сзади:

Как можно видеть, старая карта была куда толще. Впрочем, в ноутбук легко ставятся та и другая:

Разумеется, самым важным вопросом было тестирование скорости.
В режиме N карты тестировались на Netgear WNDR3800, а в AC 7260 тестировалась на Linksys EA6900. Версия драйверов не менялась
Отмазка:
Замечу, что скорости далеки от идеальных. Все просто: конечно же, я мог поставить ноутбук прямо около роутера и получить максимальную скорость, но толку от этого? С другой стороны, мои реальные цифры другому человеку тоже ничего не скажут, ведь у всех помещения разные. Поэтому смотреть стоит не на абсолютные цифры, а на относительные. Все замеры я проводил по три раза, усредняя результаты. Чтобы избежать возможного кэширования, файлы был взяты больших размеров (DVD-образы)

Замеры скорости

WNDR3800 + 6235 в режиме N 5.0 ГГц, прием и отдача:

WNDR3800 + 7260 в режиме N 5.0 ГГц, прием и отдача:

EA6900 + 7260 в режиме AC 5.0 ГГц, прием и отдача:

В итоге у меня получилось следующее:

Замечу, что в AC-режиме есть еще и загрузка на процессор. Так, прием грузил процессор на ~20%, а передача — на ~13%

Итак, тест показал преимущество 7260, причем даже в режиме N, как ни странно. Вероятно, новый чип лучше подружился с WNDR 3800. От AC тоже польза есть. Не столь большая, как могла бы быть, но, повторюсь, это замер в реальных условиях, а не в идеальной среде.

Ну что, запасаемся такими картами? Ха, а ведь дьявол кроется в деталях.
Во-первых, связка Centrino дает, в числе прочего, поддержку технологии Intel WiDi (аналог Miracast — стриминг изображения с экрана по WiFi). Ни разу не имел возможности воспользоваться данной технологией, но если кто-то использует, то с технологией придется распрощаться. Судя по всему (повторюсь — проверить не имею возможности) связка «встроенная видеокарта» + «карта WiFI» очень плотная. Для работы WiDi 7260 требует свежую версию интеловой встройки, а, значит, и более свежий процессор. Мой же 3632 готов работать только с 6235.

Но это все я узнал еще до покупки карты, так что меня это не огорчало. Оказалось, что это все были только цветочки, а ягодки начались потом.

WiFi подцепился легко, а вот отсутствия значка Bluetooth в трее я сразу и не заметил. Как обнаружил — полез в диспетчер устройств и там нашел следующее:

Свойства блютуза:

Подумал, что проблемы с драйвером, переустановил. Результата 0. Карта сначала появляется корректно, потом (через несколько секунд) загорается предупреждение.
Ничего не подозревая, полез в гугл и по запросу «7260 code 10» обнаружил гору таких же страдальцев, что и я. Уж не думал, что в 2015м году у кого-то могут быть проблемы с блютузом. Даже у беспородных китайцев их донглы работают хорошо.
Особой пикантности проблеме придает топик на официальном форуме (линк)
Весь прикол в том, что у Intel есть рефренсная железка (NUC), в которую как раз устанавливается такой модуль. Так вот даже в монобрендовом ПК от самой Интел у людей возникают проблемы с блютузом. В качестве вариантов лечения предлагается натуральное шаманство.
Кому-то официальная техподдержка рекомендует обесточить ПК и, после этого, вынуть не только карту, но и… SSD(!) Потом собрать все в обратном порядке
Кому-то вроде бы помогли переустановки драйверов
Если речь про ноутбуки, то оставшиеся драйверы от WiFi-карты другого производителя (Atheros, например) тоже вызовут проблемы.
Есть те, кому помог трюк с заклеиванием 51-го пина на карте (судя по документации, этот пин позволяет матери выключать адаптер и, тем самым, препядствовать установке левых адаптеров у тех производителей, которые используют vendor lock. В частности, этим грешат Леново и Делл)

Про себя могу сказать следующее. Я уже потратил на переустановку драйверов, заклеивание пина и попытки обесточить всё и вся около 10 часов, но блютуз не заработал ни разу. Не то, чтобы я жить не мог без блютуза, но обидно!

В довершение к этому добавлю, что я сегодня обнаружил, что забыл на роутере спрятать вещание SSID. После того, как это сделал — адаптер успел два раза потерять роутер. На 7260 сижу уже неделю, до сегодняшнего дня ни одной потери не было.

Краткий вывод: AC — это хорошо (если не жалко потратить денег, причем прирост может быть меньше вложенной суммы).
А вот 7260 — это очень и очень плохо. Карта (драйверы?) откровенно сырая и глючная. Это мнение не только мое, но и кучи людей как на ixbt, так и в остальном интернете. Не, есть те, у которых все отлично, но число людей, которые с 7260 откатились обратно на 6235, пугает. Если есть желание проверить свою везучесть — добро пожаловать! :)

Что касается меня, то я еще потрачу какое-то время на попытки победить карту и, если потерплю неудачу, буду брать альтернативы от Atheros / Broadcom.